Les potagers de Baumanière : l’essence d’un art de vivre enraciné

Nourriciers, esthétiques, durables : les potagers de Baumanière sont au cœur de l’âme du domaine. Cultivés avec soin aux pieds des Baux-de-Provence, ils incarnent un lien profond à la terre, à la saisonnalité et à une vision gastronomique résolument tournée vers l’avenir. De ces jardins vivants est née une cuisine emblématique : le menu Légumes, lancé par Jean-André Charial en 1987 bien avant que la cuisine végétale ne devienne une tendance.

Un héritage enraciné dans la terre

Dès la création de l’Oustau de Baumanière en 1945, Raymond Thuilier imagine une maison où l’on célèbre le terroir dans sa plus pure expression. Son petit-fils, Jean-André Charial, reprendra cet héritage avec la même passion : celle d’une cuisine sincère, proche de la nature, et connectée au sol qui la nourrit. Le potager, dès lors, n’est pas un simple décor mais un pilier fondateur de la philosophie de Baumanière.

L’histoire des potagers du domaine est indissociable de cette quête d’authenticité. D’abord discret, le jardin familial s’agrandit progressivement sous l’impulsion de Jean-André Charial, puis du chef Glenn Viel, qui en fait un terrain de jeu culinaire quotidien.

Une cuisine précurseur : le menu Légumes

C’est en 1986 que Jean-André Charial conçoit pour la première fois à l’Oustau un menu entièrement dédié aux légumes. À une époque où la gastronomie française repose encore majoritairement sur les protéines animales, cette proposition audacieuse fait figure de révolution. Loin d’une simple alternative végétarienne, ce menu affirme que les légumes – cultivés sur place – peuvent être au cœur d’un repas gastronomique, à la hauteur des grandes tables étoilées.

Le menu Légumes est aujourd’hui devenu l’une des signatures de la maison. Il incarne un savoir-faire rare : celui de sublimer l’ordinaire pour en faire de l’exceptionnel. À travers des cuissons précises, des jeux de textures, et l’utilisation de fleurs, herbes et racines du potager, ce menu célèbre la diversité, la subtilité et la noblesse du végétal.

Précurseur hier, pleinement d’actualité aujourd’hui, il est l’expression d’un engagement fort pour une cuisine durable, respectueuse du vivant et en parfaite cohérence avec l’environnement du domaine.

Un potager nourricier et engagé

À quelques mètres de la cuisine étoilée de l’Oustau de Baumanière, le potager labellisé Ecocert s’étend sur plus de 1 500 m2. Cultivé selon les principes de l’agriculture biologique, il offre une incroyable variété de légumes, fruits, herbes aromatiques et fleurs comestibles. On y retrouve :

• tomates anciennes, courgettes, artichauts
• céleris, fenouils, radis, salades variées
• menthe, verveine, basilic, sarriette
• fleurs de bourrache, capucines, tagètes…

Ici, la biodiversité est protégée et encouragée. Aucun produit chimique n’est utilisé. Le paillage, la rotation des cultures, le compost maison et l’arrosage raisonné sont les garants de cet équilibre vertueux. Le jardinier travaille main dans la main avec les chefs, pour planifier les semis en fonction de la carte et des saisons.

Un dialogue quotidien entre la terre et la cuisine

Ce lien direct entre le potager et la cuisine est une force rare. Chaque jour, le chef Glenn Viel et son équipe s’inspirent des récoltes pour imaginer des assiettes vivantes, créatives, colorées. Le potager devient ainsi un véritable laboratoire d’idées, où l’on redécouvre des variétés anciennes, où l’on cultive des plantes oubliées, où l’on expérimente des combinaisons inédites.

C’est notamment dans ce terreau d’innovation qu’est née La Provence, la cigale en chocolat emblématique créée à la chocolaterie Baumanière. Son cœur, un praliné aux herbes aromatiques des Alpilles et du jardin, est une ode à la nature qui entoure le domaine.

La Cabro d’Or : un second potager en harmonie avec la nature

Au sein du second établissement de Baumanière, La Cabro d’Or, un autre potager également Ecocert s’épanouit dans un cadre bucolique et apaisant. Cultivé avec les mêmes valeurs que celui de l’Oustau, il alimente la cuisine du chef Michel Hulin, qui sublime les produits dans une approche généreuse et méditerranéenne.

Ce jardin, niché au milieu de la garrigue, participe aussi au bien-être global du lieu : les herbes y sont utilisées dans les tisanes, les soins du spa, ou simplement pour le plaisir de la promenade.

Une invitation à redécouvrir le temps des saisons

À travers ses potagers, Baumanière nous invite à ralentir, à observer, à respecter le rythme des saisons. Ce retour au vivant, à la terre nourricière, redonne du sens à la gastronomie et à l’hospitalité. Ici, le luxe ne se mesure pas à l’opulence, mais à la sincérité du produit, à la justesse du geste, à la beauté du simple.

En redonnant une place centrale à la nature, Baumanière perpétue une tradition de respect, de transmission et d’excellence. Chaque légume cueilli, chaque feuille parfumée, chaque plat servi porte en lui l’âme d’un lieu hors du temps, où l’art de vivre se cultive avec amour.